Universidade Federal de Pernambuco Depto. de Letras, Programa de Espanhol Disciplina: História da Língua Espanhola

Centro de Artes e Comunicação Professor: Dr. João Sedycias Código da Disciplina: ______

Observação importante: Ao visitarem esta página de novo, não se esqueçam de acionar o dispositivo de "reload, recarregar" (no Netscape Navigator) ou "refresh, atualizar" (no Microsoft Internet Explorer) dos seus browsers para que a informação no cache dos mesmos seja atualizada e vocês possam visualizar os novos dados colocados na página. Caso contrário, verão apenas informação antiga e desatualizada.

¡OJO! – Esta página está actualizada hasta el: 14 de septiembre de 2003.

Procedencia: Rafael Serrano Esguerra, España

Los fenicios, cartagineses y el Occidente

Origen de los fenicios

Los griegos fueron los grandes cronistas de la historia fenicia. Su nombre se lo dieron ellos. El término griego "phoenix" se encuentra por primera vez en Homero y significa púrpura. "Los de la púrpura", los llamaban, por ser los inventores de este tinte que extraían del molusco murex, abundante en las costas fenicias.

"Fenicia fue ilustre," -- escribe Pomponio Mela -- "por los fenicios, raza de hombres hábiles y bien dotados para los oficios de la guerra y de la paz; ellos inventaron las letras y otras obras de la literatura y de las artes, como recorrer los mares con naves, combatir sus escuadras y gobernar a los pueblos, así como el despotismo y la guerra"

Por lo que se ha podido saber, fue alrededor del año 5.000 o 4.000 antes de nuestra era cuando un grupo de hombres de origen cananeo, raza semita y lengua semítica, procedente del golfo pérsico o Arabia se establecieron en las costas septentrionales sirio libanesas. Su territorio era una débil franja costera aislada del continente por una cadena de montañas, los montes del Líbano cubiertos entonces por espesos bosques de cedro. Lo que los fenicios necesitaban para construir sus excelentes naves, e incluso para suministrar madera de alta calidad y precio al Egipto faraónico. Según Herodoto los fenicios eran un pueblo "botado al mar por su geografía".

Los fenicios han ocupado durante mucho tiempo un singular espacio en la historia. A través de las numerosas referencias que otros hicieron de ellos – en la Biblia, en la literatura antigua y en las obras de los historiadores clásicos – alcanzaron reputación como los más destacados navegantes, mercaderes, artesanos ambulantes, exploradores y constructores navales de su época. Como pueblo asumieron un papel de intermediarios entres países distantes, entre la antigua cultura oriental y la occidental. De ellos no han quedado huellas, una de las razones fue la humedad del clima litoral, ya que las inscripciones en los papiros desaparecen rápidamente, la madera se pudre, las tabletas de arcillas, a menos que estén enterradas bajo tierra, se desintegran. Incluso las inscripciones en piedra, al estar expuestas al viento, la lluvia o las heladas se vuelven indescifrables. Por tanto, mientras los fenicios estuvieron sin duda unos mil años afanados en hacer cosas, guardando lo que hacían y anotándolo, los elementos, a su vez se afanaban en destruirlas.

Si queremos acercarnos al conocimiento de los fenicios, debemos entender desde el principio que nunca ellos se reconocieron bajo ese nombre, ni tuvieron conciencia de nacionalidad o pretendieron un reconocimiento público de otros pueblos. Nunca existió un país llamado "Fenicia", solo hubo un grupo de ciudades independientes, más interesadas en el comercio que en erigir un imperio. Las cinco ciudades más importantes de la Fenicia Oriental eran: Arados, Biblos, Birutos (Beirut), Tiro y Sidón. Todas siguen habitadas hoy día y entre los cascotes enterrados en torno a los bordes de las ciudades modernas, los arqueólogos hace poco más de cien años, empezaron el lento redescubrimiento del pasado fenicio.

Sus proezas como valerosos guerreros quedaron demostradas con la resistencia de Tiro y Sidón contra los conquistadores mesopotámicos y más tarde con la prolongada lucha de Cartago contra Roma.

Los fenicios, como pueblo, no pueden ser diferenciados de los cananeos, por lo menos hasta el año 1200 a.C. Alcanzaron su cenit cuando comenzaron a expandir su influencia por medio del comercio y sus gentes por medio de la colonización, a lo largo del Mediterráneo y más allá. Siguen sus éxitos en oriente hasta el 332 a. C, en que Alejandro tomo Tiro y en el occidente hasta el 146 a. C, en que Roma saqueo Cartago. A partir de estos hitos la Fenicia Oriental se incorporó al mundo griego helenístico y la Fenicia Occidental al romano.

Topografía del lugar de origen de los fenicios

Los fenicios vivían en la costa septentrional Sirio-Libanesa. Al observar un mapa de esta región, se puede comprobar que la posición geográfica de su país, los caracteres naturales del territorio y la propia habilidad de sus habitantes fueron un determinante para impulsar a los fenicios a buscar rutas marítimas para su expansión y desarrollar las mayores empresas navales.

La región era una franja costera, aislada del continente por dos cadenas de montañas de norte a sur: el Líbano y el Antilíbano con una longitud de 200 kilómetros por 20 de ancho y 2.700 metros a más de altitud. Era una región muy accidentada, cubierta en ese entonces por espesos bosques de cedro, famosos en la antigüedad por suministrar madera de alta calidad a todo el Mediterráneo. Fenicia no pudo ser una región agrícola pues la extensión de su tierra cultivable era muy pequeña aunque ellos descendieran de los cananeos, pueblos agrícolas y ganaderos. El clima costero era bastante húmedo, causa que ayudo a desaparecer huellas y vestigios de esta cultura.

El río más importante fue el Orontes al norte. En los valles más estrechos de las regiones montañosas no existía el incentivo de unirse, el terreno tendía más bien a separar a las gentes. Así en lugar imperio surgieron ciudades-estados, independientes cada una con su propio rey y gobierno. Las ciudades fenicias se situaban en la porción de la franja costera, las cuatro ciudades más importantes eran Aradus (Ruad) que estaba situada en una isla frente a Tartus, Biblos (Jbeil), Sidón y Tiro. Otras eran Maratus (Amrit), Beritus (Beirut), Ecdippa (Aczib) y muchas, sí bien algunas no mayores.

El litoral, poseía abundantes radas y bahías propias para la construcción de buenos puertos, el emplazamiento insular de los fenicios no se explica solamente por su apego al mar, era también una precaución. La ciudad marinera era fácil de defender particularmente si contaba con una formidable escuadra de guerra. Fenicia tenía el grave problema de hallarse en un privilegiado solar, pero sin definición de fronteras y con condición de tierra de paso, estratégicamente situada entre tres continentes. Estaba rodeada de poderosos vecinos que envidiaban su riqueza y prosperidad, entre ellos Asiria, Babilonia, los Hititas, Egipto, Israel, griegos y filisteos, los que periódicamente la atacaban y saqueaban, sin embargo fenicia se reconstruía y fortalecía cada vez.

Por su topografía y posición geográfica, la potencia fenicia estaba en el mar y su debilidad en tierra, no es de extrañar pues, que ha principios del siglo XIX, cuando los arqueólogos empezaron a ocuparse de esas misteriosas gentes que fueron los fenicios, apenas podían hallarse rastros suyos que estudiar.

Historia de los fenicios en su lugar de origen

La historia política de Fenicia se compendia en la supremacía que sucesivamente ejercieron Gebal o Biblos, Sidón y Tiro, sus ciudades más importantes. Cada una de estas ciudades constituía un minúsculo Estado independiente, con sus leyes, su constitución su gobierno propio, sus reyes hereditarios, cuyo poder estaba templado por las familias aristocráticas y por la clase sacerdotal.

Hegemonía de Biblos

Su ejemonía dura hasta el siglo XVIII a. de J.C., los datos que se poseen acerca de éste periodo son muy escasos. Solo sabemos que los egipcios establecieron una factoría o casa de comercio en Biblos y compraban a sus príncipes las maderas del Libano. Las excavaciones, han puesto al descubierto la importancia de esta ciudad con Egipto, por las relaciones que mantuvo con los faraones.

Hegemonía de Sidón

Su hegemonía duró cinco siglos, del XVIII al XIII antes de Cristo. Sidón (la Pesquería), estaba situada en la pendiente de un promontorio cerca de una llanura bien regada y cubierta. Poseía una flota numerosa con la que desarrolló un intenso comercio en la época en que los ejipcios dominaban el Asia Anterior. De esta forma, los feinicios bajo la protección de los Faraones egipcios, intencificaron su comercio con los pueblos ribereños del Mediterráneo y principalmente con el valle del Nilo.

Durante la egemonía de Sidón, los fenicios empezaron la colonización del Mediterráneo oriental y fundaron factorías en Chipre, Creta y Rodas. Al igual que explotaron el oro de las minas de Tasos, de la Colquida, etc. Finalmente, Sidón fue saqueada y destruida primero por los Filisteos en 1209 y, depués por los asirios. Ocasionando que a partir de ese momento, viviera bajo el yugo de los extrangeros.

Hegemonía de Tiro

Después de Sidón, la hegemonía paso a Tiro, ejerciendola también durante cinco siglos, del XIII al VIII antes de Cristo. Tiro estaba situada al sur de Sidón y costaba de dos ciudades: una en el continente y la otra en un islote rocoso, separada de tierra firme por un brazo de mar de un kilómetro de anchura. Y su puerto estaba situado entre ambas ciudades.

Al caer Sidón bajo los Filisteos (1209), muchos nobles de ésta ciudad se refugiaron en Tiro. De esta forma, las ciudades fenicias formaron una confederación y aceptaron la soberan+ia de Tiro, dando inicio, a lo quese llamó la fundación de una nación fenicia, bajo un régimen monárquico.

Durante este periodo, los fenicios ubicaron por todo el Mediterráneo occidental, establecimientos de varias clases, tales como las factorías, o casa de comercio, a las que los abitantes del país acudían a cambiar los prodicutos de su región por los objetos fabricados que les llebaban los fenicios. De igual manera, establecieron verdaderas colonias, en islas como Chipre, Creta, Cartago, etc. Pero sin duda alguna, la península ibérica, fue su mayor centro de colonización en el mediterráneo occidental, ya que fundaron Málaca (Málaga), Abdera (Adra), Ebussus (Ibiza) y muchas otras ciudades que perduran hoy en día, anque no tenga mucha importancia. Cadir (Cádiz), fue centro de las colonias fenicias en España. En sus viajes marítimos, llegaron por el norte hasta las islas Casitérides o islas de estaño (hoy Seilly o Sorlingas). Y por el sur hasta Cabo Verde, en Africa.

Los principales reyes de Tiro fueron:

Adibaal (990 980)	Fue el primer monarca fenicio, contemporáneo a David.
Hiram I (980 946)	Hijo de Adibaal y suegro de Salomón. Incrementó la marina y sostuvo relaciones comerciales con la Península Ibérica y el Oriente.
ItoBaal (887 ...)	Sacerdote de Astarté. Se alió con los hebreos y casó a su hija Jezabel con Acab, rey de Israel.
Pigmalión	Subió al trono a la edad de once años, bajo la regencia del gran sacerdote Melkart que estaba casado con Elisa o Dido, hermana del rey. Asesinado el regente en una sublebación popular, Elisa urdió una conjuración contra los asesinos de su esposo. Descubierta la conjuración, huyó a Africa con sus partidarios y compró en la costa al rey libio Jarbas un trozo de terreno donde fundó Cartago (880). Ciudad que muy poco después heredaría la supremacía del mundo fenicio.

La decadencia de Tiro, tuvo como causas las luchas entre la aristocracia y el partido popular, y los ataques de los soberanos asirios y babilonios. La caída de Tiro, puede ser vista en cuatro etapas:

1. Fue conquistada por los asirios en el siglo IX.
2. Fue destruida por Nabucodonosor, después de trece años de sitio en el 574.
3. Fue una satrapía o provincia del imperio Persa en el reinado de Ciro el Grande.
4. Finalmente, Alejandro tomó y destruyó Tiro en el 332.
5. Destruida Tiro, Cartago le sucedió en la supremacía del mundo fenicio.

La religión fenicia

La religión fenicia, en su origen era una religión típicamente cananea en todos sus aspectos.

En las excavaciones arqueológicas de Ugarit antigua ciudad cananea al norte de Biblos, se encontraron la mayor colección de tablillas protofenicias referentes a religión y mitos, ellas son de gran importancia porque confirman que los fenicios tenían una religión basada en la estructura de la antigua religión cananea.

En la época de la expansión fenicia, podemos distinguir en su religión no solo los elementos cananeos, sino también muchos prestados de los cultos circunvecinos, especialmente tomados de los egipcios y más tarde de los griegos. Aunque la religión había permanecido en su espíritu básicamente cananeo. Los colonizadores fenicios llevaron su religión a través del mar. En todas partes donde fundaron colonias, se daba culto a los mismos dioses, si bien no siempre con los mismos nombres y se realizaban las mismas practicas del culto que en la fenicia de origen.

En la religión fenicia sus cultos se basaban en antiguos mitos cananeos que pretendían explicar el misterio del ciclo de las estaciones, reproducían la alternancia anual de las estaciones propiciatorias de las cosechas. Lo que indican venían de pueblos agrícolas, como seguramente eran los antepasados cananeos, actividad que cambiaron por el mar por su ubicación. Los textos ugariticos proporcionan múltiples indicios sobre lo que los fenicios creían. El panteón fenicio se organizaba en torno a una triada, a la cabeza se encontraba la máxima deidad masculina, llamado EL, Dios Supremo, El creador de los creadores, El padre de los dioses. Era la deidad universal y gobernaba pasivo sobre toda la serie de dioses o divinidades menores. Le seguía la Diosa Madre, llamada Asherat-del-Mar, su consorte, cuyo hijo Baal o Señor, identificado con la juventud, el dinamismo, la fuerza y la violencia, ha llegado hasta nosotros como el dios fenicio por excelencia. El Señor Baal perecía cada ano para simbolizar la ciega de la cosecha y la sequía de la tierra. El hijo renacía luego señalando el retorno de la primavera y una nueva cosecha. Este mito ha tenido diferentes versiones, de acuerdo a los textos encontrados.

El mito cuenta que Baal, dios de las tormentas, de la lluvia y de las montañas, en unión con su esposa Baalat, es decir, "Señora", tuvieron un hijo Aliyan, que junto con su padre luchan contra Mot, Dios de la sequía y el mundo inferior.

De acuerdo a las tablillas encontradas, este ciclo se repite, el joven dios muere, desaparece bajo tierra, pero Anat, esposa y hermana de Aliyan, rescata su cuerpo y lo lleva hasta las alturas de Safón, enterrándolo allí. Luego busca a Mot y le da muerte, por último resucita Aliyat y se sienta en el trono de Mot. El simbolismo de este texto es claro. La tierra ha conseguido sobrevivir a la muerte y a la sequía. El joven aparecerá, sano y salvo, cuando brote la nueva cosecha en primavera.

Los nombres de los dioses del Panteón, variaban según las ciudades, los anteriores pertenecían Biblos, en Sidón tomaban el nombre de Baal Sidón y Astarte, en Tiro se identificaban como Melqart y astarte, por último en Cartago se denominaban en un principio como Melqart y Tanit, cambiando más tarde el nombre por Baal Hammon y Tanit. Además de estos dioses y diosas, el panteón fenicio, tenía muchas más deidades con actividades específicas, como el sidonio Eshmun, cuyo cometido era la curación, Dagón, estaba asociado con el trigo y los cereales y Reshef, con las plagas.

El poder sacerdotal debió ser muy grande, ya que para los fenicios la religión asumía un papel primordial. Los sacerdotes y sacerdotisas formaban una jerarquía con un sacerdote a la cabeza a cargo de cada templo y ejercían gran influencia no solo en el ámbito religioso, sino económico y político en la sociedad. Los templos eran lugares grandes y complejos, pero hay pruebas de que gran parte del culto fenicio tenía lugar en pequeños santuarios al aire libre. Son muy escasos los restos de templo, pero un santuario algo mayor, recientemente descubierto por James Pritchard, en su nueva y reciente excavación en Sarepta, tiene la forma de un pequeño edificio rectangular, dentro del cual se alza un altar.

El sacrificio era una importante característica que la religión fenicia compartía con otras. Se realizaban ceremonias cuyo propósito era el de aplacar y fortalecer al dios. El no honrar regularmente al dios, minaba su valía, poder y deseo de beneficiar a la gente. Es importante reconocer que los fenicios practicaban el más extremo sacrificio: el de vidas humanas. Lo cual les valió el rechazo de sus vecinos hebreos en la fenicia oriental y el de Roma en la fenicia occidental, pues Cartago lo siguió practicando por mucho tiempo. Como prueba de los sacrificios humanos en la fenicia oriental solo se dispone de algunas referencias en el Antiguo Testamento. De la fenicia occidental se tienen pruebas irrefutables en las excavaciones de un antiguo cementerio de Cartago, donde se han exhumado pequeñas vasijas de arcilla que contenían los restos de criaturas y niños. Mezcladas con estas urnas hay otras que contienen los restos de jóvenes animales como cabritos, corderos, gatos y cachorros.

El comercio fenicio

Las ciudades fenicias del segundo milenio antes de Cristo consiguieron crear una estructura comercial propia para compensar la diferencia entre sus recursos naturales y los de sus vecinos.

Por su posición geográfica los fenicios, dice Herodoto, era un pueblo "botado al mar por su geografía". Como comerciantes y mercaderes fueron los fenicios activos y prósperos, buscaban y transportaban por las rutas comerciales marítimas de un extremo a otro del mediterráneo, materias primas y toda clase de productos manufacturados por ellos y por los pueblos de oriente. Excelentes navegantes y audaces exploradores contaban con numerosas flotas comerciales y de guerra, estas últimas protegiendo siempre a los barcos mercantes. Eran naves de estilizadas líneas, veloces y técnicas, dotadas de un gran espolón de proa que actuaba como ariete y servia para abrir grandes vías de agua y echar a pique las naves enemigas.

Fenicia nunca fue un Estado unificado en la acepción moderna del término, era más bien un conjunto de ciudades más o menos importantes cuyos habitantes vivían del comercio marítimo y de las industrias relacionadas con este, es decir, astilleros, factorías de artículos manufacturados, aprovechando las materias primas que los barcos suministraban.

Para los griegos, la prosperidad fenicia, que en su día fue envidiada por todo el Mediterráneo, procedía en sus inicios del humilde murex, molusco que abundaba en las costas fenicias y del cual se extraía el tinte color púrpura. Los tejidos teñidos con púrpura eran en la Antigüedad, un artículo de lujo que solo los potentados podían costearse. A partir de este comercio y el de las finas maderas (cedro) del Líbano, se fueron construyendo las grandes fortunas que luego se invertirían en fletar orondos cargueros con los que los fenicios comerciaron, dando inicio a la expansión y la fundación de colonias y factorías, sirviendo de puente entre las grandes civilizaciones antiguas del oriente y los pueblos del occidente mediterráneo.

Se les ha llamado con mucha propiedad "recaderos del mundo antiguo". Su importante marina iba a buscar los metales útiles como el estaño, cobre y oro en los lugares mas apartados, de los cuales se hacia gran consumo en la corte del faraón y en Ninive y Babilonia. En las colonias fenicias del sur de España encontraron grandes minas de plata, fuente de riqueza y expansión fenicia. Diodoros escritor clásico anota: " los fenicios allegaron grandes riquezas en el comercio de la plata. Gracias a este comercio que realizaron durante mucho tiempo, crecieron hasta el punto de poder fundar colonias en Sicilia e islas cercanas, en Africa y Cerdeña y en Iberia".

Vendían en Grecia, en Italia, en todas las costas bañadas por el Mediterráneo, el incienso y la mirra de Arabia, las piedras preciosas, las especias y marfil de la India, la seda de China, los esclavos y caballos del Cáucaso.

El comercio fenicio era de intercambio, estos no usaron la moneda hasta el año 400 antes de la era cristiana. En Sidón solo por la influencia de los persas se empezaron a acuñar monedas, en el reverso estaba impresa la cabeza del rey persa, lo que atestigua los estrechos lazos que por aquel tiempo unían a Persia y Sidón.

El arte fenicio

En el arte fenicio concurren elementos de muy diversas procedencias: egipcios, griegos, mesopotámicos, egeos, sirios y micénicos, es decir, fue un arte eminentemente ecléctico. La característica fundamental de este arte fue fundir, asimilar y armonizar en todo original, corrientes artísticas diferentes.

Durante un millar de años, fue imposible moverse por el mundo mediterráneo sin encontrarse con artículos fenicios: las joyas, el vidrio, el marfil tallado, los recipientes de metal decorado: los diseños eran de una amplia y desconcertante variedad, pues los artistas fenicios los adoptaban de otras culturas para satisfacer los variados gustos de sus clientes. Al principio los fenicios actuaban sobretodo como tratantes, los buhoneros contentos de comerciar con cerámica minoica o escarabeos egipcios, fortalecieron el comercio marítimo, pero su pericia no tardo en desarrollarse. Con el tiempo fundaron una industria de creación artesanal, donde se hacían la mayoría de los objetos decorativos con los que comerciaban.

Trabajaban miniaturas de marfil exquisitamente labradas, aunque fabricaban figurillas, placas ornamentales y artículos útiles, la principal producción en marfil de los fenicios consistía en paneles decorativos para muebles de su propia creación con maderas de alta calidad. Los asirios apreciaban mucho estos muebles y recibieron muchos como tributo y como botín. El marfil fenicio provenía de los colmillos de elefantes indios y africanos. De hecho los cartagineses criaban elefantes en sus granjas. Fabricaban adornos de oro, plata, cobre y bronce, producidos en serie. La orfebrería es su mayoría es creada en filigrana y "granulada", este proceso estuvo olvidado durante muchos siglos e intrigo a los joyeros hasta que fue redescubierto en la década de 1920. Tanto la Iliada como la Odisea, describen con admiración los recipientes de plata sidonios.

Plinio dice que la invención del vidrio se debe a los fenicios, al igual que la pasta vitria. Sin embargo esta tradición la heredaron de Egipto y Mesopotamia, pero adquirieron gran pericia en la manufactura de abalorios y objetos ornamentales. También fabricaban pequeños frascos de incienso y otros recipientes, usando arena de primera calidad procedente de las de Tiro. Los fenicios empleaban una pasta de arena fina combinada con carbonato sódico. Sometiéndola a grandes temperaturas y añadiéndole pigmentos, la mezcla se convertía en vidrio de colores. Las fábricas de pasta vitria produjeron los "vasos", objetos muy usados por los fenicios, que hacían gran uso de los perfumes. Homero, alaba una de los productos más famosos de los artesanos fenicios, las copas con figuras en relieve e incisas, de una exquisita elegancia y belleza. Las fabricaban en oro, plata o bronce, eran consumados maestros en su técnica.

En el siglo IX antes de nuestra era, nace en Chipre una cerámica fenicia bellamente decorada, cuya superficie podía competir incluso con el metal. Los fenicios difundieron el uso de las ánforas como envase de almacenamiento, las figuras de cerámica a molde se puso al alcance de un público muy amplio y dejo de ser exclusivo de las clases elevadas. Los fenicios se interesaron más en su cerámica por su utilidad que por la belleza.

Un curioso aspecto de esta venta es que la mayor parte de lo que ha perdurado proviene de otros países, lo cual refleja la manera en que los fenicios inundaban sus mercados, pero ello ha dificultado el poder conocer el verdadero estilo fenicio y diferenciarlo. Los fenicios salieron a través del mar, llevando consigo esta economía mixta de industria, arte y comercio y la desarrollaron en sus colonias occidentales.

Orígenes de la lengua fenicia

La mayor contribución de los fenicios a la humanidad fue la introducción de su alfabeto al occidente mediterráneo. La lengua fenica deriva, de la antigua lengua semítica, con raíz cananea.

Las lenguas Camito – Semíticas comprenden cuatro grupos lingüísticos: semíticos, Egipcio, Libico – Berebere y cusítico. Parece que ellas, en su fuente derivan de una lengua común, teniendo en cuenta los primeros documentos hallados, necesariamente ha de colocarse esa lengua en un periodo anterior al V milenio a C.

El grupo semítico se divide en semítico oriental y semítico occidental. El semítico oriental comprende el acádico llamado también asirio – Babilónico, es la lengua hablada antiguamente por los pueblos semíticos que ocupaban el país sumerio. El sistema de escritura de esa lengua se llamo, cuneiforme por la forma característica de sus letras y de la cual se conserva una rica literatura. Afín al acádico esta el ugaritico aunque independiente de él, este se haya documentado por tablillas de barro cocido, escritas en caracteres cuneiformes, que fueron halladas en las excavaciones de las ruinas de la antigua ciudad de Ugarit (1.928) al norte de la costa Siria.

El semítico occidental se subdivide en una rama septentrional (Cananeo y Arameo) y otra meridional (Árabe, Sudarábigo y Etiope).

Las dos lenguas principales del cananeo son: la Fenicia y la Hebrea, esta conocida sobre todo por los textos, manuscritos del Antiguo Testamento, cuya parte más antigua se cree fue escrita alrededor del año 1.000 a C. El hebreo fue desplazado por el Arameo hacia el siglo II a C., pero vuelve a emplearse como lengua viva hacia finales del siglo XIX y hoy es considerada como lengua oficial del estado de Israel (1.947).

La fenicia fue la lengua del pueblo cananeo que se estableció en las costas Sirio – Libanesas y al que le dieron el nombre de Fenicia los de su época.

Alfabeto Fenicio

 

Pueblo que alcanzó gran fama en la antigüedad, primero por descubrir el procedimiento para teñir la lana de intenso color púrpura, que tuvo gran éxito entre la aristocracia mediterránea, lo que les empezó a dar renombre pues ya se iniciaban en su actividad mercantil marítima.

Su fama y su cultura se desarrollaron en corto tiempo. Se convirtieron en los grandes navegantes de la Antigüedad, en excelentes exploradores y colonizadores, en fabulosos mercaderes marítimos, que impusieron la industria del lujo en el Mediterráneo con objetos muy valiosos, artísticos y exóticos (joyas, vidrios de colores, tallas en marfil, letras pintadas, brocados, objetos de bronce, maderas finas, calderos, trípodes. Armas, etc ...).

Los artesanos fenicios eran excelentes y sus industrias variadísimas. Todos esos objetos tuvieron gran demanda y auge en los países del Mediterráneo.

A ellos se debe también la introducción del alfabeto a la cultura occidental, lo que lógicamente les dio un puesto especial en la historia.

Los fenicios tan famosos en su época y cuya influencia en otros pueblos y en la historia, ha sido tan importante y tan diversa, solo se conocen por referencias de otros pueblos, pues de ellos no quedaron casi restos arqueológicos.

Las fuentes literarias para conocer su historia son variadas y de diferentes procedencias. Los escritores de la Antigüedad los describieron en forma brillante, donde se puede apreciar su gran desarrollo económico, cultural y artístico.

La falta de literatura fenicia deja un vació muy grande en su historia, la falta de documentos, textos y manuscritos no permitirán nunca saber como eran sus pensamientos y sentimientos en relación con su vida y con su historia relatada por ellos mismos.

Se conocen muy pocas inscripciones, la más antigua es la del sarcófago de Ahiram, rey de Sidón ( siglo X a C.). La de Abibaal, la de Elibaal, la de Shipibaal, la de Azarbaal y la de Abda halladas en Biblos todas posteriores. En las que fueron colonias fenicias: Cartago, Chipre, Malta, Gádes también se han encontrado inscripciones.

En Cartago la inscripcion púnica más antigua y de cierta importancia es el pendiente de oro del Museo Lavigerie (600 a C.) afortunadamente se conservó el texto del Hannon con sus 600 palabras en una traducción griega, ya que el original en lengua púnica no existe. La perdida d la gran biblioteca púnica de Cartago antes del año 146 a C. Posiblemente destruida en el saqueo que los Romanos hicieron a Cartago. En época resiente se han encontrado mas inscripciones, pero a pesar de eso el material epigráfico fenicio es muy pobre.

La escritura fenicia en la época moderna se pudo descifrar en el siglo XVIII , gracias a la estela de Mesha (año 830 a de C.) encontrada en el Mar Muerto (Jordania) y escrita en dialecto moabita, dialecto que esta estrechamente emparentado con el hebreo y lógicamente también con el fenicio.

Escritura Fenicia

 

Pomponio Mela, un hispano que escribió en latín en el siglo I de nuestra Era, decía:

“Los fenicios fueron una raza inteligente, que prospero en paz y en guerra. Fueron excelentes en la escritura y literatura y en otras artes, en marinería, en el arte de la guerra naval y en el dominio de un imperio”.

¿Quiénes fueron los semitas?

Los semitas fueron el gran conjunto de pueblos que ocuparon desde la antigüedad un vasto territorio del Próximo, y Medio Oriente y el norte de la península Arábiga, desarrollando importantes civilizaciones.

Su afinidad se debió a su origen lingüístico y cultural, ya que no se puede hablar de una raza semita. Estaban constituidos por un conjunto heterogéneo de tipos racionales, todos ellos pertenecientes a la antigua familia lingüística semita.

Su nombre semita hace creer que fueron descendientes de Sem, el hijo primogénito de Noe. En la Biblia en el libro de el Génesis se encuentra la narración del diluvio y en ella esta la genealogía en la “tabla de los pueblos” donde se hace referencia a ellos.

¿Quiénes fueron los cananeos?

Los cananeos fueron los pueblos semitas que habitaron Palestina, Líbano, Siria y Jordania en el III milenio a de C. Palestina en el siglo II a de C. Fue conquistada por los israelitas o hebreos y fue su “tierra prometida” (Judea).

Su nombre viene de Canaan, primogénito de Cam, otro hijo de Noe, esta también en la genealogía de la “tabla de los pueblos”.

Los cananeos nunca alcanzaron una unidad política, siempre vivieron divididos tanto social como políticamente. Eran comunidades independientes, gobernadas cada una por un soberano. En estas regiones y en estos pueblos semitas, concretamente en los hebreos y en los árabes tuvo nacimiento y expansión el “Monoteísmo”.

Alfabeto fenicio

Los fenicios modificaron el antiguo alfabeto semítico, dejándolo en 22 consonantes, ellos nunca emplearon las vocales. El ejemplo más antiguo de la lengua fenicia es la inscripción del sarcófago de Ahiram rey de Sidón siglo X a de C. El texto esta formado por unas pocas líneas que como dice Contenau “vierte admirablemente los sonidos del idioma”.

Regularizaron también el sentido horizontal de la escritura y la correspondencia de un signo por letra representada. Los fenicios fueron los primeros en sistematizar un alfabeto fonético y lo convirtieron en un alfabeto moderno.

Las formas completas de la escritura fenicia quedaron establecidas alrededor del siglo X a de C. Y fue esta forma clásica la que los colonizadores fenicios llevaron al occidente, divulgándola por todos los países del mediterráneo, convirtiéndose así en la base inicial de casi todos los alfabetos actuales. Forma clásica, que más tarde los griegos adoptaron y perfeccionaron.

La lengua fenicia alcanzo larga vida, no tanto en su lugar de origen, como en sus colonias occidentales, especialmente en Cartago, donde se llamo púnico. En Gádez (Cadiz península Ibérica) donde se llamo Gaditano.

Alfabeto griego

Los griegos adoptaron el alfabeto fenicio en su forma clásica, se cree que fue alrededor del siglo VIII a de C. Pues las inscripciones más antiguas datan de esa fecha.

Los griegos modificaron el alfabeto fenicio. Al paso de un alfabeto a otro, siempre implica algunos cambios, acomodaciones, adaptaciones y quizás nuevos aportes, ellos lo perfeccionaron al introducirle las 5 vocales, lo que represento un notable progreso. Con estos cambios, lo convirtieron en el alfabeto griego y lo difundieron por todo el mundo conocido.

El papel histórico de los fenicios y de los griegos fue el de extender la civilización hacia el occidente mediterráneo que era considerado en este tiempo zona subdesarrollada y más o menos bárbara.Así poco después la nueva escritura llego a Italia dando nacimiento allí al alfabeto Latino. Del alfabeto griego se derivan las escrituras rúnicas, escandinavas, inglesas, irlandesa, valles del Rhin y del Danubio.

Así mismo, de él se derivan el ciriliano adoptado por las poblaciones eslavas adheridas a la iglesia ortodoxa, especialmente Rusas, Ucranianas, Servios y Búlgaros, los demás pueblos eslavos usan el alfabeto latino.

Alfabeto latino

El alfabeto latino representa la continuación del griego a través del Etrusco en Italia. La influencia fenicia llegó a Italia indirectamente, por intermedio de los griegos de Cumas.

El alfabeto griego en Italia sufrió también cambios, modificaciones y se convirtió en el alfabeto latino con 23 letras. Fue usado constantemente en la época imperial, y quedo constituido por el decreto como escritura oficial del imperio Romano y el Latín como lengua oficial.

Más tarde fue aceptada también por la iglesia Católica de Roma que la difundió por todos los pueblos cristianos.

Del Latín se derivan las lenguas Europeas que se llamaban Romances como el Español o Castellano, el Francés, el Italiano, el Portugués, el Gallego y el Catalán, el Provenzal, el Valaco y el Romano.

Bibliografía consultada

1. Harden, Donald. Los fenicios. Barcelona: Biblioteca de Historia, Ediciones Orbis, 1965.
2. Corzo, Ramón. Los fenicios, señores del mar. Madrid: Información y Revistas, 1988.
3. Martinez, Jesús P. Historia universal en cuadros esquemáticos, vol. I, Edad Antigua. Madrid: Espesa, 1948.
4. Los fenicios, Vol. I , II. En Orígenes del Hombre, Arqueología de las primeras civilizaciones. Barcelona: Ediciones Folio, 1995.

Voltar ao começo da página

Voltar à página principal